Embora os coelhos possam ser excelentes animais de estimação, é crucial educar-se sobre como cuidar deles. Eles têm necessidades dietéticas, habitacionais e médicas específicas, todos fatores importantes que contribuem para sua longevidade.
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Quanto tempo vive um coelho?
Existem pelo menos 60 raças diferentes de coelhos com uma expectativa de vida média de sete a 10 anos. O coelho mais velho já registrado viveu até 18 anos e dez meses. Os coelhos na natureza podem viver de um a nove anos de idade devido a predadores, perda de habitat e atropelamentos.
Estágios da vida de um coelho
- A gestação dura em média 30 a 33 dias
- Tamanho médio da ninhada: um a seis filhotes
- Os filhotes abrem os olhos em cerca de dez dias e são totalmente desmamados entre 4 e 8 semanas.
- A puberdade começa entre 3 a 5 meses de idade.
- As fêmeas estão totalmente maduras por volta dos 7 a 8 meses de idade.
- Já os machos estão totalmente maduros em torno de 8 a 9 meses.
- Raças anãs menores podem atingir a maturidade sexual entre 4 a 4,5 meses de idade.
- Os coelhos idosos têm entre 5 e 8 anos de idade, dependendo da raça.
Geralmente, coelhos esterilizados ou castrados vivem entre 8 e 12 anos de idade. As coelhas não castradas têm um alto risco de câncer uterino e geralmente têm uma expectativa de vida mais curta.
Os genes também desempenham um papel em quanto tempo os coelhos vivem. Por exemplo, as raças Lionhead podem viver em média de sete a nove anos, enquanto as raças Gigante de Flandres podem viver de cinco a oito anos devido a problemas de saúde, mas podem exceder essas médias.
Ao obter um coelho de uma raça específica, é essencial que os donos pesquisem os problemas de saúde comuns e conversem com seu veterinário.
O que faz alguns coelhos viverem mais do que outros?
Independentemente da raça do seu coelho, é vital proporcionar-lhe um ambiente adequado, uma dieta saudável, interações sociais diárias e exercícios. Castrar coelhas para prevenir o câncer uterino pode aumentar significativamente sua expectativa de vida.
Além disso, manter seu coelho dentro de casa protegido de predadores, clima extremo e doenças contagiosas como a Doença Hemorrágica Viral (DHV) pode mantê-los felizes e saudáveis por muito mais tempo.
Em geral, seu coelho precisa de:
- Feno timothy ou alfafa ilimitado com base na idade, verduras frescas, um pequeno número de pellets e água fresca.
- Interações sociais diárias com você ou outro coelho.
- Exames médicos de rotina pelo seu veterinário.
- Habitação adequada.
- Brinquedos seguros e exercícios para mantê-los mentalmente e fisicamente estimulados.
Como aumentar a expectativa de vida do seu coelho
Aqui estão algumas dicas a seguir para pais de coelhos que desejam o melhor para seu animal de estimação:
- Leve seu coelho ao veterinário a cada seis a 12 meses para exames de rotina e check-up odontológico.
- Alimente quantidades ilimitadas de feno de grama de alta qualidade para seus coelhos adultos, como timothy, grama de pomar, aveia ou feno de prado.
- O feno de alfafa contém mais cálcio, gordura e proteína e só deve ser fornecido a coelhos jovens e lactantes ou reprodutores.
- Alimente pellets de coelho de alta qualidade em 1/4 xícara por 2 kg de peso corporal por dia.
- Alimente apenas uma pequena quantidade de guloseimas.
- Ofereça legumes e frutas com moderação.
- Troque a água diariamente.
- Permita um mínimo de quatro horas de exercício por dia, onde seu coelho pode correr, pular e brincar.
- Forneça um compartimento grande com pelo menos quatro vezes o tamanho do seu coelho.
- Mantenha um ambiente entre 15ºC a 24ºC em todos os momentos.
- Limpe os recipientes de água e comida diariamente.
- Limpe a caixa de areia e a roupa de cama diariamente e limpe tudo profundamente uma vez por semana.
- Forneça 1 a 2 polegadas de cama de papel em sua gaiola e tapetes grossos de ioga ou tapetes em outras áreas para evitar pododermatite ou feridas nos pés, que podem ser muito dolorosas para o seu coelho.
- Forneça aos coelhos enriquecimento mental, como caixas e tubos de papelão, brinquedos e bastões para mastigar, brinquedos de plástico, caixas de escavação, túneis e plataformas.
- Torne sua casa à prova de coelhos para evitar que seus animais de estimação mastiguem cabos elétricos, plantas tóxicas, paredes e rodapés.
- Se você notar algum sinal preocupante, como perda de peso, salivação, diarreia, letargia, diminuição do apetite ou pelotas fecais, entre em contato com seu veterinário imediatamente.
